Ondernemer uit Greenport Aalsmeer aan het woord over NederVanille
Joris Elstgeest: 'NederVanille kan dé teelt van de
21ste eeuw worden'
Iedere maand vertelt een ondernemer uit de Greenport
Aalsmeer over een actueel onderwerp of project in de
sierteeltsector. Wat betekent dit voor zijn of haar bedrijf? Dit
keer spreken we Joris Elstgeest van Elstgeest Potplanten, een
Dieffenbachia-kwekerij van 2 hectare in Nieuwe
Wetering.
Elstgeest doet mee aan het project NederVanille, waarbij
een kleine groep telers met elkaar kennis uitwisselt
over de teelt van vanille, de economische haalbaarheid
van de teelt en het ontwikkelen van een teeltprotocol
voor Nederlandse omstandigheden. 
Met als doel: een continu aanbod van
kwalitatief hoogwaardige NederVanille.
De meeste gebruikte vanille in de voedselindustrie is
'chemische' vanille, maar er is wereldwijd een groeiende
vraag naar natuurlijk geproduceerde vanille. "Als
Coca Cola in de toekomst besluit om alleen nog maar met
plantaardige vanille te werken, dan kunnen we er in
Nederland nog wel een paar hectares bijplanten", aldus
Elstgeest.
Hoe ben je betrokken geraakt bij het project
NederVanille? Ik heb zelf wel eens een vanilleplantje in
huis gehaald om als sierplantje te kweken. Als je daar mee bezig
bent, dan wil je ook kijken of je er vanillestokjes aan kan
krijgen. Hier was ik mee bezig. Met name de bevruchting van de
bloemen bleek moeilijk. Toen dit project voorbij kwam, ben ik
meteen ingestapt.
Waarom is dit project belangrijk? Er wordt nu
nog geen vanille geproduceerd in Nederlandse kassen. Maar
er zijn kansen voor deze teelt te zijn, mits we enkele problemen
kunnen overwinnen. Ik denk we nog wel een jaar of vijf voor
onderzoek nodig hebben, maar misschien hebben we met NederVanille
wel de tomatenteelt van de 21ste eeuw gevonden!
Hoe kunnen anderen profiteren van de kennis die op
jullie bedrijf wordt opgedaan? Als het ons lukt om van
NederVanille een economisch rendabele teelt te maken, kunnen we er
hier in Nederland een goede boterham mee verdienen. Innovatiemotor
Greenport Aalsmeer heeft de start van het project gefinancierd.
Wageningen UR is met de betrokken bedrijven kleine onderzoeken
gestart om een teeltrecept te ontwikkelen. Ook wordt er gezocht
naar afnemers voor de (nog te telen) 'vanillebonen'. De
Universiteit Leiden onderzoekt de vanille op mogelijke
inhoudsstoffen voor medicijnen, en dat ziet er hoopgevend uit!
Wat zijn je wensen voor de toekomst? Ik hoop
dat NederVanillie een kwaliteitsmerk wordt. En dat we voor een hoop
telers een interessante teelt voor elkaar krijgen met rendement
voor de lange termijn.
